​ウィンメルブックとは、スイスやドイツなどのドイツ語圏で非常に人気のある絵本ジャンルです。

 

Wimmelとは、ドイツ語のWimmeln =うごめいている、たくさんの人やものが入り混じって動く、という意味。

 

絵本を開くとそこにはたくさんの人や生き物たちが思い思いの生活を送る様子がページいっぱいに描かれており、絵本を開くたびに新たな発見があります。さまざまな物語を連想させる描写が読者の主体性や想像力を育んでくれる、日本では新しいジャンルの絵本です。

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ウィンメルブックを通じてこどもたちは物語が多様に広がって行くことを知り、あらゆる世界が広がっていることを発見します。またウィンメルブックはこどもと一緒に成長し、進化していくのです。はじめは身近な人や物に注目し、やがてそれらを使って自分の物語を作り上げることで、「読む」楽しさを体験します。またその物語を語って行くことで「自分の考えや気持ちを言葉にする」チカラをつけていきます。

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この絵本の故郷ドイツやスイスは幼児教育先進国。シュタイナー教育の発展に早期から関わり、世界中で信頼される数多くの知育玩具ブランド、CUBORO(スイス)、ネフ(スイス)、グリムス(ドイツ)、HABA(ドイツ)などを多く輩出している国々でもあります。

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ウィンメルブックは、子ども達の好奇心、研究心、言語能力など非常に多くのチカラを育む絵本として、スイスなどでは各家庭はもちろんのこと、幼稚園、図書館などにまで広くて定着しているのです。

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Wimmelbuchの原型がドイツに誕生したのは1970年代。ウィンメルブックの父と呼ばれるAli Mitgutsch氏の作品が当時のドイツの絵本界に衝撃を与えたとの記述があります。そこから数々の名作が誕生します。また後々に世界的な大ベストセラーとなったのが、Rotraut Susanne Berner氏の春夏秋冬ウィンメルブックシリーズ。世界15か国で発売され、当時日本でもひくまの出版社(現在廃業)から「ものがたりさがし絵本」という邦題がついて出版されていました。​

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ウィンメルブックがあるのは当たり前。そんな環境下で育つドイツやスイスの子ども達。自分の考えや思いを発言する彼らの表情はとても自信に満ち溢れています。幼少期に「自分の考えをコトバにする」経験をした子ども達は大きな自尊心を得ます。

 

最近ではヨーロッパを中心に、アメリカやアジアでも認知度が高まっているこの絵本を日本の子ども達にも届けたい。セノアトリエは、こんなウィンメルブック文化を日本に普及させることを目指しています。

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